Normativa sulle energie rinnovabili in suolo rustico: panoramica

Può sembrare che, trattandosi di suolo rustico o non urbanizzabile, installare una fonte di energia rinnovabile — pannelli solari, un piccolo aerogeneratore, un impianto a biomassa — sia esente da adempimenti amministrativi. In pratica, accade proprio il contrario in molti casi: il suolo rustico suole essere soggetto a un regime urbanistico e ambientale specifico, diverso da quello del suolo urbano, che in determinate circostanze può essere addirittura più restrittivo rispetto a quali costruzioni o impianti sono consentiti e a quali condizioni concrete.

La ragione è che la classificazione di suolo rustico o non urbanizzabile esiste, tra gli altri motivi, per proteggere determinati usi del suolo (agricolo, zootecnico, forestale, paesaggistico, ambientale) rispetto all'insediamento di altri usi, incluse installazioni energetiche di una certa entità. Questo non significa che sia proibito installare energia rinnovabile in suolo rustico — anzi è molto comune —, ma che suole essere soggetto ad autorizzazione, comunicazione preventiva o, in progetti di maggiore scala, a procedimenti più complessi come la valutazione di impatto ambientale.

Questa guida non dettaglia i requisiti normativi vigenti in nessun territorio concreto, perché la normativa applicabile dipende dalla legislazione urbanistica e ambientale di ciascuna comunità autonoma, dalla pianificazione urbanistica comunale, e dal tipo e dalla dimensione concreta dell'impianto — fattori che cambiano nel tempo e che variano da un comune all'altro all'interno della stessa comunità autonoma.

Non è nemmeno infrequente che all'interno di una stessa proprietà coesistano particelle con classificazione o categoria diversa di suolo rustico, il che può implicare che un impianto sia perfettamente fattibile in una parte della proprietà e soggetto a maggiori restrizioni in un'altra, cosa che può determinarsi solo esaminando la pianificazione urbanistica vigente particella per particella, non in modo generico per l'intera proprietà.

Sebbene questa guida non entri nel dettaglio di nessuna normativa concreta, è utile comprendere in termini generali quali variabili sogliono influire sul livello di esigenza amministrativa di un progetto di energia rinnovabile in suolo rustico. La potenza o la dimensione dell'impianto è, in termini generali, uno dei fattori più determinanti: un piccolo impianto di autoconsumo su una copertura esistente suole essere soggetto a un regime diverso — abitualmente più leggero — rispetto a un impianto di maggiori dimensioni a terra o a un progetto di generazione su scala commerciale.

Anche il tipo di suolo influisce: non tutta la superficie classificata come suolo rustico ha lo stesso livello di protezione; esistono categorie con un maggior grado di protezione ambientale, paesaggistica o di valore agricolo che possono comportare restrizioni aggiuntive rispetto al suolo rustico comune. Determinare in quale categoria concreta si trovi una particella richiede di consultare la pianificazione urbanistica comunale vigente, non una stima generica basata sull'aspetto della proprietà.

Varia anche l'amministrazione competente ad autorizzare o supervisionare ciascun tipo di progetto: in alcuni casi interviene principalmente il comune, in altri l'assessorato regionale competente in materia di energia, urbanistica o ambiente, e in progetti di maggiore entità possono intervenire più amministrazioni in modo coordinato, includendo in alcuni casi organismi di bacino idrografico o altri enti settoriali a seconda del tipo di progetto. Per questo motivo questa guida raccomanda di consultare direttamente il comune o l'assessorato competente prima di intraprendere qualsiasi passo, invece di presumere quale procedura si applichi.

Un altro fattore rilevante, specialmente in progetti di maggiore scala, è la vicinanza a spazi naturali protetti o a zone di particolare protezione ambientale, che sogliono comportare requisiti aggiuntivi di valutazione di impatto ambientale indipendentemente dalla dimensione concreta dell'impianto. Conviene verificare se la particella o il suo intorno immediato sono interessati da qualche figura di protezione prima di proporre qualsiasi progetto.

La normativa sulle energie rinnovabili in suolo rustico ha subito cambiamenti rilevanti negli ultimi anni in diverse comunità autonome, in parte spinti da obiettivi di transizione energetica e in parte dalla necessità di bilanciare lo sviluppo di progetti rinnovabili con la protezione di determinati usi e valori del suolo rustico. È prevedibile che questa tendenza al cambiamento normativo prosegua, il che rende particolarmente rischioso citare in una guida generale qualsiasi requisito concreto come se fosse stabile nel tempo.

Oltre ai cambiamenti legislativi, anche la pianificazione urbanistica comunale — che condiziona anch'essa cosa è consentito in ciascuna particella concreta — può modificarsi con relativa frequenza, e due particelle vicine appartenenti a comuni diversi possono essere soggette a norme diverse anche se il tipo di suolo sembra simile a prima vista e la distanza tra loro è minima.

Per queste ragioni, qualsiasi informazione su requisiti normativi concreti reperita su internet, incluse guide generali come questa, deve essere trattata come un orientamento di partenza, mai come la fonte definitiva per decidere se un progetto concreto necessiti o meno di autorizzazione. L'unico modo affidabile per saperlo è consultare direttamente l'amministrazione competente nel momento in cui si andrà a eseguire il progetto, non in un momento precedente in cui la normativa avrebbe potuto essere diversa.

Questo dinamismo normativo influisce anche su progetti già in corso: un cambiamento legislativo può, in determinati casi, influire sulla tramitazione di progetti già in corso, il che rafforza l'importanza di mantenersi informati durante tutto il processo e non solo al momento iniziale della consultazione, specialmente in progetti di lunga tramitazione come quelli di maggiore entità.

Prima di contrattare qualsiasi impianto di energia rinnovabile su una proprietà rurale, è ragionevole contattare l'area urbanistica del comune corrispondente per chiedere quali procedure si applicano al tipo e alla dimensione concreta dell'impianto previsto, e se esiste qualche limitazione specifica derivante dalla classificazione del suolo della particella. In progetti di maggiore entità, può essere necessario consultare anche l'assessorato regionale competente in materia di energia o ambiente.

Portare a questa consultazione informazioni concrete e verificabili sulla particella — riferimento catastale, superficie, ubicazione esatta, tipo e potenza approssimativa dell'impianto previsto — aiuta a ottenere una risposta più precisa e utile rispetto a una consultazione generica. Molti comuni e assessorati dispongono di servizi di assistenza al cittadino o di uffici tecnici dove porre questo tipo di consultazioni prima di iniziare qualsiasi procedura formale, e alcuni offrono persino consultazioni preventive o relazioni urbanistiche specifiche a questo scopo.

Molti installatori e promotori specializzati nell'ambito rurale conoscono bene la normativa applicabile nella loro zona abituale di lavoro e possono orientare su quali procedure sogliono essere necessarie, sebbene convenga confrontare tale informazione con l'amministrazione stessa, specialmente in progetti di una certa entità, e non dipendere esclusivamente dal criterio dell'installatore o promotore, che può non essere al corrente di cambiamenti normativi molto recenti.

Conviene richiedere per iscritto qualsiasi risposta rilevante dell'amministrazione, invece di basarsi unicamente su informazioni verbali, poiché un documento scritto offre maggiore certezza giuridica per lo sviluppo del progetto e facilita il comprovare, se necessario in futuro, quale informazione è stata ricevuta e in quale momento.

Questa guida svolge una funzione deliberatamente limitata: spiegare perché esiste una normativa applicabile agli impianti di energia rinnovabile in suolo rustico e perché varia tanto secondo il territorio, senza entrare nel contenuto concreto di tale normativa. Le guide sugli impianti solari, sull'affitto di terreno per l'energia eolica e sulle proprietà isolate dalla rete elettrica trattano gli aspetti pratici e concettuali di ciascun tipo di progetto, e rimandano qui per l'impostazione generale sul quadro normativo.

Questa guida è contrassegnata per la revisione professionale perché la sua materia — il quadro normativo applicabile agli impianti rinnovabili in suolo rustico — è particolarmente sensibile a cambiamenti legislativi e a interpretazioni diverse secondo il territorio, e conviene che un professionista del diritto urbanistico o ambientale confermi che l'impostazione generale rimane allineata con la situazione normativa vigente in ciascuna revisione periodica del contenuto.

In ogni caso, la conclusione pratica per qualsiasi proprietario che valuti un impianto di energia rinnovabile nella propria proprietà rurale è sempre la stessa: conviene confermare i requisiti con il comune o l'assessorato competente prima di iniziare il progetto, invece di presumere che la normativa generale applicabile in un'altra zona o in un altro momento continui a essere valida per il proprio caso concreto.

Sebbene questa guida eviti di entrare in requisiti concreti, è utile distinguere con chiarezza due situazioni che spesso si confondono perché condividono la stessa tecnologia di base: un impianto di autoconsumo, orientato a coprire il consumo elettrico della proprietà stessa, e un progetto di generazione su scala commerciale, orientato alla vendita di elettricità alla rete come attività economica in sé. La normativa applicabile a ciascuna situazione suole essere sostanzialmente diversa, e confondere l'una con l'altra nel porre una consultazione all'amministrazione può portare a una risposta che non si adegua al progetto realmente previsto.

Un progetto di generazione su scala commerciale in suolo rustico — come un parco solare o eolico di una certa entità — suole essere soggetto a un regime di autorizzazione più esigente, che in molti casi include valutazione di impatto ambientale, relazioni settoriali di diversi organismi, e in alcuni casi la necessità di una dichiarazione di interesse pubblico o figura equivalente secondo la legislazione regionale applicabile, proprio perché implica una trasformazione più profonda dell'uso del suolo rispetto a un modesto impianto di autoconsumo.

Questa distinzione è rilevante anche per il proprietario di una proprietà che riceve una proposta di affitto da terzi per questo tipo di progetti, trattata nella guida sull'affittare terreno per l'energia eolica: il proprietario di norma non è colui che gestisce i permessi — tale responsabilità ricade in generale sull'impresa promotrice —, ma conviene che comprenda a grandi linee in quale tipo di procedimento si trova il progetto, perché da ciò dipende buona parte del suo tempo previsto di esecuzione.

In ogni caso, sia per un impianto di autoconsumo sia per un progetto di maggiore scala, il punto di partenza consigliato è sempre lo stesso: consultare l'amministrazione competente prima di impegnarsi in qualcosa, con informazioni concrete e verificabili del progetto previsto, invece di presumere quale regime si applichi basandosi sull'esperienza di un altro progetto diverso in un'altra zona. Conviene ugualmente tenere presente che, tra l'impianto di autoconsumo domestico e il grande progetto commerciale, esistono situazioni intermedie — ad esempio, un impianto di dimensione media pensato per coprire il consumo di un'azienda agricola o zootecnica di una certa entità — il cui inquadramento normativo non sempre è evidente a prima vista e che suole richiedere una consultazione più dettagliata con l'amministrazione competente prima di procedere con il progetto.